La région a vécu de nombreuses invasions : celtes, grecques, carthaginoises, romaines. En 450 après JC, les Wisigoths s’installent dans la péninsule et sera donné à cette région le nom de Gothia ou Gothlandia (pays des Goths) puis Gotia Longa en latin, la Catalunya aujourd’hui. Au VIIIe siècle, elle subit la domination arabo-berbère. Enfin, en 985, elle devient autonome, mais vassale de l’Aragon. Sous la première république espagnole, en 1873, d’une durée de 1 an et 10 mois, la Catalogne fait une tentative d’indépendance. C’est un échec. Sous la seconde république espagnole, de 1931 à 1936, elle fait une nouvelle tentative d’indépendance : nouvel échec ! Sous la dictature de Franco, qui durera 36 ans, toute tentative d’indépendance est impossible. Enfin, la démocratie est rétablie par le roi Juan Carlos. En 1978, une Constitution est rédigée avec les représentants de toutes les régions. On y note à l’article 2 « La Constitution est fondée sur l'unité indissoluble de la nation espagnole, patrie commune et indivisible de tous les Espagnols. Elle reconnaît et garantit le droit à l'autonomie des nationalités et des régions qui la composent et la solidarité entre elles ». Les indépendantistes lisent différemment cette dernière phrase, ils y voient le mot indépendance à la place du mot autonomie. En 2017, le référendum d’indépendance de la Catalogne sera déclaré illégal et non constitutionnel. Les bureaux de vote seront fermés par la police espagnole mais réinstallés clandestinement par les indépendantistes. Les indépendantistes font appel à l’ONU en s’appuyant sur la résolution n°1514 de 1960 : « Déclaration sur l’octroi de l’indépendance aux pays et aux peuples coloniaux ». La Catalogne n’est pas une colonie, de plus on lit plus loin dans cette résolution : « toute tentative visant à détruire partiellement ou totalement l’unité nationale et l’intégrité territoriale est incompatible avec les buts et les principes de la Charte des Nations Unies ». Les Catalans se tournent désormais vers les pouvoirs européens, mais ceux-ci ne veulent évidemment pas d’une balkanisation de l’Europe".